「亲职化的小孩」(Parentified Children)又称「被父母化的小孩」：由结构派家族治疗创始人Minuchin等人在1967年提出，指的是孩子因经济及社会环境因素，承担了家庭中父母的亲职责任。

丽珊是一位退休公职人员，这阵子因失眠问题找我约谈；她眉间皱褶很深、神情疲惫地走进诊间。

我问丽珊：「妳昨晚没睡好喔！今天想谈什么呢？」

丽珊说：「我原本睡眠质量就很差，最近这几天都做恶梦，在梦中被人追杀，我一直跑，醒来之后心里好害怕，辗转难眠到天亮。」

我紧接着问：「最近遇到什么困难？」

丽珊说：「我母亲失智多年，农历年后病情变得严重，弟妹希望我搬回埔里老家住，他们不放心母亲一个人住。唉！我自己是躁郁症病人；我的另一半前阵子膝盖开刀，他外出活动要搭电梯，但是乡下祖厝必须爬楼梯……。但拒绝弟妹要求之后，心里很难受！」

我向丽珊说：「所以恶梦是妳在追杀自己喔！」

她瞪大眼睛看着我，然后若有所思地保持沉默。沈寂了一会儿，我请她叙述原生家庭概况。

她说：「父亲在我国小三年级寒假去世；我立志代替父亲角色，协助母亲扶养弟妹长大。放学后，我一定跑着回家，然后立即放下书包，个子矮小的我，垫着板凳开始煮晚餐……。我们是佃农，靠着几分地种菜、种地瓜、花生之类的，采收后卖钱。家里经济真的很拮据，初中毕业典礼隔天，我就到村里的纺织厂纺纱，赚钱贴补家用了。等弟妹都完成学业、就业之后，我靠着自己半工半读念至大学毕业。」

我说：「妳是被自己父母化的孩子啰！」

我说明：「『被父母化的小孩』是心理学专有名称：指年幼时身心还需被照顾、被关爱，却被迫早熟，像个『小大人』似地很懂事。父母也高估孩子能力，认为孩子很乖巧；孩子不知不觉地把担心、害怕藏至潜意识，表面上看起来『善解人意』，其实内心深处隐藏许多情绪困扰危机。」

丽珊点点头，然后说：「在我内心深处，照顾母亲是我的责任，我不应该说『不』。我不明白自己内心有什么感受或情绪没抒发，看来我对自己了解太少了。」

接着叙述：「母亲和我最能聊，她心情忧郁时，我会尽力地安慰她，倘若遇到难过事情，我们经常抱在一起痛哭流涕，母女外出都是十指交扣。我习惯保护母亲，掌控家中大小事情。这学期接触老师的课程，才知道照顾别人时，也要兼顾自己，但是，我拒绝弟妹之后，心里很纠结、好内咎，担心自己做得不对。」

我向丽珊说：「妳的孝顺精神令人敬佩！然而妳忘记了，照顾母亲是大家的责任，以及自身能力的极限。是的，维系手足良好关系时，必须兼顾自己身体负荷与心里平衡感受。建议妳找弟妹沟通，勇敢说明自己处境，邀请他们与妳一起分工照顾母亲，相信母亲一定会很高兴。」

我请丽珊闭起眼睛慢慢深呼吸，然后引导她练习面对内心的害怕(Afraid)：

「是的，害怕像一股暗流影响着我，现在问问自己：心里为何难受？为何心情低落呢？是觉得自己不好吗？内心害怕什么呢？原来，我想看到自己表现得很好！有能力担负照料母亲，但是我忘记自己能力有限度……。」

结束前，我和丽珊分享达赖喇嘛曾说过的一段非宗教性的内心教育，内容如下：

「我们是自私的，这是人类的天性，所有的众生也都是自私的，自私本身也是对的，因为自私能为自己带来最佳照顾。怨恨自己的人，不可能生起缘他人的菩提心，爱自己是菩提心的基础；将能够像颗种子延伸至他人，这就是慈悲心。所以，我们是自私的，但是，我们的自私应该成为聪明的自私，而非愚蠢的自私；过多偏执与眼光狭隘的自私，常会毁灭自己。一个真爱自己的人，是『正当』地运用智慧，而认知；该如何地让自己带来最大利益。」

练习珍爱自己：

1.送「接纳」给痛苦怀疑的自己

2.送「关爱」给担心害怕的自己

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